Es ist ein defektes Radlager! Oder ist es?

In der Reparaturwelt gibt es „harte Fehler“ und „weiche Fehler“. Schwere Ausfälle sind Dinge, die ein Auto sofort zum Stillstand bringen, wenn es kaputt geht. Kugelgelenk kaputt? Die schlimmste Form eines schweren Pannens: Das Vorderrad klappt unter dem Kotflügel um wie ein gebrochener Knöchel, und Sie verlieren die Kontrolle über das Auto. Defekte Kraftstoffpumpe? Normalerweise ein schwerwiegender Fehler – entweder pumpt es oder nicht. (Okay, es gibt einige Ausnahmen. Die, bei der mein E39 bei heißem Wetter bei niedrigem Tankinhalt kaputt ging und sich dann wieder erholte. Ich habe sie trotzdem ersetzt.)

Im Gegensatz dazu handelt es sich bei sanften Ausfällen um Dinge, die Sie entweder ausreichend warnen, bevor sie vollständig ausfallen, oder deren Ausfall das Auto nicht sofort auf die Pannenspur zieht. Ein typischer Soft Failure liegt vor, wenn die Lichtmaschine oder der Spannungsregler ausfällt. Auch wenn die Batterie nicht mehr geladen wird, kann das Auto noch einige Zeit allein mit der Batterie weiterfahren. Mit einem Oldtimer wie einem 2002 kann man wahrscheinlich stundenlang bei Tageslicht fahren, bevor die Batterie nicht mehr genug Saft hat, um die Zündkerzen anzuzünden. Bei einem neueren Automodell mit Elektromotoren und Steuermodulen haben Sie möglicherweise eher fünfzehn Minuten bis eine Stunde Zeit – genug, um zu einem Rastplatz oder möglicherweise sogar zu einer Reparaturwerkstatt zu gelangen.

Vielleicht ist ein defektes Radlager der Auslöser weicher Ausfälle. Durch den Verlust der Schmierung verschleißen sie, was zu einem Rumpeln führt, das manchmal mehr zu spüren als zu hören ist (sie können auch quietschen oder quietschen), aber der Ausfallprozess verläuft schleichend. Sie werden lauter, wenn Verschleiß und Spiel in einer immer größer werdenden Abwärtsspirale aufeinandertreffen, aber man müsste schon ein Idiot sein, wenn man es nicht hört und nicht anspricht, so dass ein völliger Ausfall selten ist. Radlager sind bei BMWs ziemlich robust. Nachdem ich über 70 Autos besaß, habe ich bisher nur ein einziges Radlager gesehen, das sich komplett selbst zerstörte – ein 2000CS von 1967, den ich gekauft habe, hatte eines, bei dem der Achsschenkel zerstört war. Ich musste die gesamte vordere Federbeinbaugruppe austauschen.

Obwohl Lagergeräusche in der Regel deutlich zu erkennen sind, besteht ein Teil der Prüfung auf ein defektes Radlager darin, das Auto aufzubocken, es auf einen Ständer zu stellen, das Rad in der 6:00-Uhr- und 12:00-Uhr-Position zu greifen und es zu ziehen. Wenn Ihre Hände stattdessen auf 3:00 und 9:00 stehen, kann das Spiel im Vorderrad von irgendetwas im Lenkmechanismus herrühren, aber das Spiel bei 6 und 12 muss im Wesentlichen vom Radlager kommen. Wenn in einem Old-School-Auto mit einstellbaren Radlagern kein Rumpeln zu hören ist, können Sie versuchen, das Lager einzustellen, indem Sie am Splint ziehen und die Kronenmutter um eine Kerbe verschieben, aber Spiel und Rumpeln sind gleich schlecht.

Bei BMWs aus den 1970er-Jahren gibt es innere und äußere Vorderradlager, von denen jedes in einem eigenen Laufring sitzt, der in die Nabe eingepresst ist. Da bei diesen Fahrzeugen die vorderen Scheiben auf der Innenfläche der Nabe sitzen und sich die Lager aus ihren Laufringen heben und Ihnen ihre fettigen Intimbereiche zeigen, wenn Sie die Nabe von der Spindel abziehen, lautet der Ratschlag: „Wenn nicht.“ Dokumentation über das Alter der Lager, um beim Austausch der vorderen Scheiben beide Lagersätze auf beiden Seiten auszutauschen.

Frische Rotoren und Radlager an meinem 2002tii.

Hinterradlager alter BMWs sind unglaublich robust. Mir ist bisher nur einer kaputt gegangen. Auf einer Bavaria machten meine Frau und ich 1986 Urlaub in Martha's Vineyard. Wir fuhren törichterweise unter Hurrikanbedingungen und gerieten auf der Straße, die am Barrier Beach zwischen Edgartown und Oak Bluffs verläuft, in eine Flutwelle fuhren durch Wasser, das tiefer war als wir erwartet hatten (wie gesagt, dumm). Auf der Heimfahrt begann das rechte Hinterradlager unheilvoll zu rumpeln. Damals besaß ich nicht den nötigen Lagerabzieher und musste das Auto zum verstorbenen großen Beaconwood Motors bringen, der eine Generation lang die Rückseitenanzeige von Roundel hatte. Es war eine von wenigen Reparaturen in den letzten 40 Jahren, für die ich jemand anderen bezahlt habe.

Bei neueren BMWs sind die Vorderradlager ganz anders als bei den Autos aus den 1970er-Jahren. Vor etwa zehn Jahren besaß ich einen 99er E39 528iT Kombi, der Federbeine, Querlenker und andere Arbeiten an der Frontpartie benötigte. Die Radlager des E39 sind Teil einer Baugruppe, die die Vorderradnabe umfasst – die Radlagerbaugruppe wird am Achsschenkel verschraubt und die Radschrauben direkt an der Lagerbaugruppe.

Die Radlagerbaugruppen des E39 und ihre mit Loctite beschichteten Schrauben. [Bild mit freundlicher Genehmigung von FCP Euro.]

Die Schrauben, mit denen die Radlagerbaugruppe von hinten befestigt wird. [Bild mit freundlicher Genehmigung von Pelican Parts.]

Warum habe ich diese und warum kann ich sie sofort in die Hände bekommen? Wie Joseph Fiennes in Shakespeare in Love sagte: „Es ist ein Rätsel.“

Und damit kann ich die Geschichte dieser Woche erzählen.

Ich fuhr mit meinem 2003 E39 530i nach Chelmsford, etwa 30 Meilen nördlich von mir, um ein paar Aufnahmen zu machen, als ich begann, ein Grollen von der linken Vorderseite des Autos zu hören und zu spüren. Es stieg über mehrere Minuten an, erreichte dann aber ein Plateau. Wäre es stattdessen SEHR schnell SEHR laut geworden, mit offensichtlichem Metall-auf-Metall-Klammern anstelle des sanfteren Rumpelns eines verschlissenen Lagers, wäre das das Markenzeichen lockerer Radmuttern, etwas, auf das Sie SOFORT achten müssen, weil Sie Es kann sein, dass es nur fünf oder zehn Sekunden dauert, bis das Rad abfällt.

Um jedoch vorsichtig zu sein, bog ich auf die rechte Spur ein, bremste ab und lauschte. Der etwas schnelle Beginn war für ein Radlager untypisch, die übrigen Symptome passten aber. Da ich einen Aufnahmetermin mit einem Geigenspieler hatte, wollte ich lieber weitermachen, es sei denn natürlich, ich konnte aus Sicherheitsgründen nicht. Das Rumpeln blieb auf konstant niedrigem Niveau, also ging ich davon aus, dass es sich um ein Radlager handelte, das den sanften Ausfall verursachte, und fuhr fort.

Nachdem die Aufnahmesitzung beendet war, fuhr ich zurück in Richtung Autobahn. Als ich mich einer kleinen Tankstelle näherte, überlegte ich, anzuhalten und das Auto auf die Hebebühne zu werfen und es zu überprüfen, aber da das Rumpeln weiterhin leise und konstant blieb, machte ich mich auf den Heimweg. Dennoch blieb ich, um die Sicherheit im wahrsten Sinne des Wortes zu wahren, auf der rechten Spur, schaltete die Blinker ein und fuhr mit 50 Meilen pro Stunde.

Als ich zu Hause ankam, zog ich die Nase des Autos direkt in die Garage und sprang dann auf den Laptop, um einen Satz Vorderradlager zu bestellen. Ich habe mir FCP Euro angesehen und war mehr als überrascht, dass ein Vorderradlagersatz mit deutschen FAG-Radlagerbaugruppen jetzt 312 US-Dollar kostet. Natürlich hatte ich immer noch diesen Schraubensatz, sodass ich mir gleich die 4,29 $ pro Schraube sparen konnte. Ich meine, vierunddreißig Dollar sind vierunddreißig Dollar, oder? Ein FAG-Lager kostete 139 $. Ich fing an, darüber nachzudenken, nur das linke Lager auszutauschen, und suchte dann nach Preisen bei anderen Herstellern, bis ich zu dem Schluss kam, dass ich sicher sein sollte, dass das Radlager wirklich das Problem war.

Ich habe das Auto absichtlich am rechten Vorderrad aufgebockt – dasjenige, von dem ich nicht glaubte, dass es das Geräusch verursacht –, um eine Grundlinie zu erhalten. Ich schnappte es mir bei 6 und 12, schüttelte es, überprüfte, ob es fest sitzt, und drehte es. Wie erwartet war es ruhig.

Dann habe ich das linke Vorderrad aufgebockt und es auf 6 und 12 gedreht. Ja, spielen. Dann habe ich es gedreht. Ja, rumpelnd. Kein Zweifel – ein defektes linkes Radlager. Ich stellte das Auto wieder ab und ging zurück zum Computer, um die Lager zu bestellen. Dabei erinnerte ich mich lebhaft daran, wie mühsam sie vor zehn Jahren beim 528iT-Wagen ausgetauscht werden mussten. Ich fragte mich, ob die Tatsache, dass ich noch diese acht Ersatzlagerbolzen hatte, die ganze Sache vielleicht zur Schicksalssache gemacht hatte.

Dann sagte eine kleine Stimme in meinem Kopf: „Weißt du, was sonst noch dieses Rumpeln verursachen könnte? Lose Radmuttern.“

Meine stets rationale linke Gehirnhälfte schoss empört zurück. „Das kann nicht dein Ernst sein“, höhnte es. „Im Jahr 1984 ist Ihnen tatsächlich ein Rad von der 1600 abgefallen. Und Sie hatten zwei knappe Auseinandersetzungen, beide in jüngerer Zeit, als Sie zugeben möchten. Sie wissen, wie lockere Radmuttern klingen, und das war es nicht. Und Sie haben Ihre Lektion gelernt. Sie haben sich daran gewöhnt, die Radmuttern immer mit einem Drehmomentschlüssel festzuziehen. Es handelt sich nicht um lockere Radmuttern. Wirklich. Das ist es nicht. Das kann nicht sein. So nachlässig sind Sie nicht.“

Und um ganz sicherzugehen, um meine linke Gehirnhälfte zu beruhigen und sicherzustellen, dass ich die ganze Arbeit nicht mache, es sei denn, es ist absolut notwendig, habe ich eine 1/2-Zoll-Ratsche und einen 17-mm-Steckschlüssel genommen und die Radmuttern des Rades überprüft .

Vier der fünf waren lose.

Oh. Mein. Gott.

Ich zog sie fest an, packte das Rad bei 6 und 12 und stellte sicher, dass das Spiel verschwunden war, drehte es und stellte sicher, dass das Geräusch verschwunden war, ließ das Auto vom Wagenheber herunter und zog sie mit einem Drehmomentschlüssel fest.

Dann habe ich die Radmuttern am rechten Vorderrad überprüft. Obwohl keines so locker war, dass es sich frei drehte, lagen alle deutlich unter der Drehmomentspezifikation von 88 Fuß-Pfund. Die Rückseiten waren in Ordnung.

Ich kann nur spekulieren, was passiert ist. Aufgrund der Platzbeschränkungen in meiner Garage ziehe ich beim Wechseln der Winter-/Sommerräder normalerweise ein Ende des Autos hinein, bock es auf, tausche beide Räder aus, ziehe die Radmuttern mit einer Ratsche fest, lasse das Auto herunter, Ziehen Sie die Muttern an, entlüften Sie die Reifen, ziehen Sie dann das Auto heraus, drehen Sie es um und machen Sie die andere Seite. Ich muss unterbrochen worden sein. Vielleicht habe ich eine SMS erhalten, auf die ich antworten musste. Vielleicht wollte meine Frau gehen und ich ging nach draußen, um ihr einen Abschiedskuss zu geben. Vielleicht hatte ich Rückenschmerzen und habe eine Pause gemacht. Ich weiß nicht.

Um sicherzustellen, dass so etwas nicht noch einmal passiert, führe ich ein neues System zur Überprüfung der Radmuttern an allen vier Rädern ein, nachdem ich Arbeiten durchgeführt habe, bei denen ein Auto aus irgendeinem Grund aufgebockt wurde.

Und ich werde eine Art Voodoo-Zeremonie mit dieser Tüte mit Locktite-beschichteten Radlagerschrauben veranstalten. Ich kann nicht sagen, ob es schlechte Juju waren, die das Problem auslösten, oder ein Talisman, der eine Katastrophe abwehrte, aber sie spielten eindeutig eine Rolle außerhalb der normalen westlichen Vektoren der Newtonschen Mechanik und der kartesischen Ursache und Wirkung. Sie verdienen Ehrfurcht.

—Rob Siegel

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