Warum funktioniert das nicht?

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Wie kann ein brandneuer Pickup-Truck wie der Ford Ranger mit einem frischen Design, einer neuen V6-Motoroption und mehr Funktionen auf den Markt kommen und trotzdem etwas vermissen? Nun, gerade weil der neue Ford Ranger 2024 besser ausgestattet ist als zuvor, verfügt er nicht mehr über eine der besten Optionen des Vorgängermodells: Stahlräder. Wir haben mit Ford bestätigt, dass der neueste Mittelklasse-Pickup des Autoherstellers vorerst nur mit Aluminiumrädern ausgestattet ist – ein Satz 17-Zoller ist Standard beim Ranger XL der Einstiegsklasse – und nicht mit guten, altmodischen, kommerziellen Stahlfelgen.

Nun verstehen wir, dass diese Nachrichtensendung für viele Menschen keinen großen Sinn ergibt. Schließlich wünschen sich die meisten Kunden Aluminiumräder. Sie sind oft größer als einfache Steelies und stilvoller. Sind wir uns einig. Aber es gibt einige Leute da draußen (uns eingeschlossen), die glauben, dass das bescheidene Rad aus geprägtem Stahl etwas Cooles und Elementares hat, insbesondere bei etwas Nützlichem und Robustem wie einem kleinen Pickup der Einstiegsklasse. Und die Steelies der vorherigen Ranger-Generation waren gut, in einer hellen Silberfarbe gehalten und mit einem Ring aus kleinen Löchern versehen, die für Funktion und kaum mehr sorgten.

Warum also keine Steelies beim neuen Ranger? Vor allem angesichts der Tatsache, dass der kleinere, günstigere Maverick-Pickup sie stolz in seiner XL-Basisausstattung trägt und der größere F-150 dasselbe tut? Es kommt auf den Startplan des Ranger und die Versionen des Lkw an, die Ford zuerst zum Verkauf anbieten möchte. Wenn die Bestellbücher nächsten Monat geöffnet werden, können Ranger-Interessenten nur die viertürige SuperCrew-Doppelkabine mit kurzem Bett wählen. Der Ranger mit verlängerter Kabine (SuperCab!) und dem längeren Bett kommt später.

Ford entscheidet sich außerdem dafür, das STX-Stylingpaket des letzten Jahres (siehe den blauen Truck unten) selbst bei den einfachsten Ranger XL SuperCrew-Modellen 2024 serienmäßig zu machen. Das bedeutet, dass er anstelle von Steelies 17-Zoll-Aluminium-Jobs erhält, zusammen mit mehr Zierelementen in Wagenfarbe, digitalem Kombiinstrument und größerem 10-Zoll-Touchscreen, Spurhalteassistent, LED-Scheinwerfern und anderen Annehmlichkeiten.

Ford sagt nicht mit Sicherheit, dass die Steelies jemals zum Ranger zurückkehren werden, aber wir sind zuversichtlich, dass es passieren könnte. Hier ist der Grund: Wenn man bedenkt, dass diese Ausstattungsverbesserung gegenüber dem letztjährigen Ranger XL so angepriesen wird, dass sie das früher optionale STX-Paket beinhaltet, glauben wir, dass noch Hoffnung besteht, dass Ford das STX-Getriebe nach Produktionsanlauf wieder optional machen könnte. Dies würde den Preis des Ranger um ein paar hundert Dollar senken – und wahrscheinlich eine Rückkehr der Stahlräder bedeuten, da diese 17-Zoll-Aluminiumfelgen zusammen mit den Karosseriefarbteilen und einigen der zusätzlichen Funktionen weggeworfen würden. Auch die Ankunft des SuperCab könnte dazu führen, dass Steelies wieder in die Ranger-Reihe zurückkehren, da sich diese Variante eher an gewerbliche Kunden und Flottenkunden richtet, die keine auffälligen Aluminiumräder benötigen oder wollen – oder zu viel andere Ausstattung, um sie zu behalten der Preis niedrig.

Hey, wir graben billig. Wir stehen auch auf Steelies. Vielleicht wird der neue Ranger in Zukunft eine Mischung aus beidem zu einem günstigeren Preis mit Stahlrädern bieten. Und jetzt, nur weil wir die Stahlfelgen des Trucks so sehr vermissen, gibt es hier eine völlig unnötige Vorschau darauf, wie der neue Ranger der US-Ausführung in der richtigen, einfachen XL-Ausstattung aussehen könnte, bis hin zu den Stahlrädern und den schwarzen Kunststoffstoßstangen – dem Stahlfelgen-Ranger, den es nicht zu kaufen gibt: