Die Bruins wissen, dass ihnen ein absoluter Salary-Cap-Albtraum bevorsteht

Don Sweeneyund die Bruins haben jeden einzelnen Cent aus der Saison herausgeholt.

Es blieb kein Stein auf dem anderen. Kein Geldsparmechanismus bleibt ungenutzt. Kein Kissen der Sofas in der Management-Suite des B blieb unumgedreht. Von der langfristigen Reserve für Verletzte bis hin zu täglichen Transfers von Boston nach Providence für Spieler wie Jakub Lauko haben die Bruins alles getan, um den bestmöglichen Kader in einer Hard-Cap-Liga aufzustellen.

Es hat auch 82 Spiele lang funktioniert. Tatsächlich zu rekordverdächtigen Ergebnissen. Aber nach einem Playoff-Lauf, der nach nur 13 Tagen und sieben Spielen endete, ist die Rechnung für Sweeney und die Bruins fällig, und sie können absolut nichts tun.

„Kaderänderungen werden wahrscheinlich kommen“, gab Sweeney zu. „Wissen Sie, wir werden nicht das gleiche Team sein.“

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Das größte Problem für die Bruins sind die 4,5 Millionen US-Dollar an Bonusüberschreitungen, die in den Jahren 2023/24 verheerende Auswirkungen auf ihre Bücher haben werden. Das liegt vor allem an den mit Prämien beladenen Verträgen, die von ihnen unterzeichnet wurdenPatrice BergeronUndDavid Krejciletztes Jahr, und mit einer PriseJeremy SwaymanEs werden Leistungsprämien hineingeworfen.

Die Bruins konnten keinen Bewerber dafür findenMike Reillyund es versäumten, Craig Smith viel früher zu handeln, als sie es taten, und dann das „LTIR“-Spiel zu spielen, um etwas hinzuzufügenTyler Bertuzzi vor dem Handelsschluss half nichts, da dies es den Bruins unmöglich machte, ihre Überschüsse mit Cap-Platz zum Jahresende zu begleichen, da sie über keinen echten Cap-Platz zum Jahresende verfügten. (Sie können Überschüsse nicht mit dem durch LTIR geschaffenen Obergrenzenraum abbezahlen.)

„Unsere Obergrenzensituation … wir haben ein wenig Hebelwirkung erzielt“, gab Sweeney zu. „Jeder kennt unsere Überzahl von viereinhalb Millionen. Wir haben also einige Einschränkungen, wie auch mehrere andere Teams in der Liga.“

„Unser Ziel war es, die Saison auf den absolut besten Kader zu setzen, den wir zusammenstellen konnten, und zu versuchen, einen wirklich legitimen Lauf hinzulegen, und wir sind gescheitert, keine Frage. Also müssen wir das ein wenig nach vorne zahlen.“

MONTREAL, QUEBEC – 07. JULI: Cam Neely und Don Sweeney von den Boston Bruins schauen während der ersten Runde des Upper Deck NHL Draft 2022 im Bell Centre am 07. Juli 2022 in Montreal, Quebec, Kanada zu. (Bruce Bennett/Getty Images)

Nach derzeitigem Stand und unter Berücksichtigung dieser Überschüsse werden die Bruins voraussichtlich mit etwas mehr als 6 Millionen US-Dollar an Spielraum in den Sommer starten. Und das unter der Annahme, dass die Obergrenze um 1 Million US-Dollar steigt.

Man hatte gehofft, dass die Obergrenze um mehr als eine magere Million US-Dollar steigen würde, aber große Marktteams wie die Bruins, Rangers, Avalanche und Kings, die in der ersten Runde ausschieden, halfen nicht. (Wie eine Liga mit zwei neuen TV-Verträgen, zwei neuen Franchises, die in den letzten sechs Jahren eingeführt wurden, Werbung auf jedem möglichen Zentimeter Eis und jetzt auf Trikots und Helmen sowie ekelerregender digitaler Werbung in Sendungen noch keine nennenswerte Erhöhung der Obergrenze erfahren hat, ist sowohl verwirrend als auch wahnsinnig, aber leider.)

Das sind 6 Millionen US-Dollar für Anrufe bei ausstehenden UFAs wie Bergeron, Krejci,Connor Clifton,Nick Foligno,Thomas Nosek, und Deadline-Ergänzungen Dmitry Orlov, Garnet Hathaway und Tyler Bertuzzi.

Jeder einzelne dieser Spieler spielte eine wertvolle Rolle für die Bruins. Dies galt insbesondere für Bertuzzi und Orlov, die beide im Austausch für Erstrunden-Picks zum Handelsschluss 2023 erworben wurden, und es besteht ein offensichtlicher Wunsch, sie zu behalten. So unwahrscheinlich das Mitte Mai auch erscheint.

„Ich konnte diese Spieler heute nicht einfach verpflichten“, sagte Sweeney. „Das könnte bedeuten, dass wir [nächste Saison] jüngere Spieler einsetzen, das könnte Kaderänderungen bedeuten, die wir gerne vornehmen würden. Das könnte bedeuten, dass ich, wie Sie erwähnt haben, möglicherweise einen dieser drei Spieler verpflichten kann [hinzugefügt unter die Frist] oder andere uneingeschränkte Spieler.

MONTREAL, KANADA – 13. APRIL: Dmitry Orlov von den Bruins feiert sein Tor mit seinen Teamkollegen Tyler Bertuzzi und Charlie McAvoy im zweiten Drittel gegen die Montreal Canadiens im Centre Bell am 13. April 2023. (Minas Panagiotakis/Getty Images)

Die Bruins haben diesen Sommer außerdem zwei bemerkenswerte eingeschränkte Free-Agent-Verträge zu unterzeichnen, und zwar mit beidenTrent FredericUndJeremy Swaymanfür neue Geschäfte als schiedsgerichtsfähige Restricted Free Agents fällig.

Frederic erzielte in der regulären Saison in 79 Spielen den Rekord seiner Karriere: 17 Tore und 31 Punkte. Der 25-jährige Frederic erzielte diese Gesamtanzahl ohne einen festen Einfluss auf das Powerplay der Bruins und war tatsächlich einer von nur zwei NHL-Spielern, die mindestens 17 Tore erzielten und dabei durchschnittlich weniger als 12 Minuten pro Spiel auf dem Eis waren. Ihm steht zweifellos eine beträchtliche Gehaltserhöhung gegenüber dem Höchstbetrag von 1,05 Millionen US-Dollar zu, auf dem er in den letzten beiden Saisons gelaufen ist.

Swayman machte unterdessen in der zweiten Halbzeit einen Vorstoß, der ihn zu einem der besten Torhüter des Spiels machte, und beendete das Spiel mit 24 Siegen in 34 Entscheidungen. Seine Paradequote von 0,920 belegte unter den Torhütern mit mindestens 30 Einsätzen den vierten Platz, während seine Trefferquote von 2,27 gegenüber dem Durchschnitt die drittbeste dieser 42 Torhüter war.

Diese 6 Millionen Dollar werden sehr schnell verschlungen, was bedeutet, dass schwierige Entscheidungen einfach unvermeidlich sind.

19. März 2023; Buffalo, New York, USA; Boston Bruins-Torwart Jeremy Swayman (1) während einer Spielunterbrechung gegen die Buffalo Sabres während der zweiten Periode im KeyBank Center. (Timothy T. Ludwig/USA TODAY Sports)

Hinter Hampus Lindholm an der Spitze der linken Defensivtiefe der Bruins haben die Bruins zwischen 2023 und 2024 Verträge im Wert von fast 10 Millionen US-Dollar unterzeichnetMatt Grzelcyk(3,68 Millionen US-Dollar),Derek Forbort(3 Millionen US-Dollar) undMike Reilly (3 Millionen US-Dollar). Die Bruins würden Reilly einfach an ein Team abgeben, wenn das bedeuten würde, seine 3 Millionen Dollar aus ihren Büchern zu streichen, und das könnte ihnen durchaus gelingen, wenn Reilly in das letzte Jahr seines Vertrags eintritt. Da ist auch Jakub Zboril, der letzte Saison in nur 22 Spielen (und nach Thanksgiving nur neun) zum Einsatz kam und 1,13 Millionen US-Dollar zahlen muss.

FlügelspielerTaylor Hall verdient in den nächsten beiden Spielzeiten 6 Millionen US-Dollar und ist möglicherweise kein Luxus mehr, den sich die Bruins leisten können. Vor allem, wenn sie sich stark dafür einsetzen wollen, Bertuzzi zu halten.

Vezina Trophy-FavoritLinus UllmarkIn der Zwischenzeit bleiben ihm weitere zwei Jahre bei 5 Millionen US-Dollar pro Jahr, und seine No-Move-Klausel wird zu einer modifizierten No-Trade-Klausel mit einer No-Trade-Liste für 16 Teams in den Jahren 2023–24.

Es wird mit ziemlicher Sicherheit Kürzungen geben – es ist zu Recht schwierig, einen Kader für die nächste Saison zusammenzustellen, ohne mindestens ein oder zwei spürbare Kürzungen in den Büchern vorzunehmen – und es ist nur eine Frage des Wann und Wo für ein Bruins-Team, das konkurrenzfähig bleiben möchte ihr neuer Kern.

„Unser interner Auftrag, gemeinsam als Gruppe, besteht darin, dass wir einen wirklich starken Kern von Leuten haben, der hoffentlich, wie Jim [Montgomery] sprach, weiter wächst und in Zukunft Führungsverantwortung übernimmt, unabhängig davon, ob Patrice und David gehen oder nicht.“ zurück durch die Tür, weil sie es müssen“, sagte Sweeney. „Charlie [Jacobs] bezog sich auf die 100 Jahre. Nun, diese Jungs sind Teil der nächsten Hundert und sie sollten verstehen, dass sich die Erwartungen in dieser Hinsicht nicht ändern.“

„Wir haben also einige Herausforderungen und das könnte bedeuten, dass jüngere Spieler hinsichtlich der ihnen gebotenen Möglichkeiten zurückhaltend sein werden, [aber] die Flexibilität der Obergrenzen wird sicherlich ein Bereich sein, den ich ausprobieren und erkunden werde.“

Da hätte er keine große Wahl.

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Ty Anderson ist Autor und Kolumnist für 985TheSportsHub.com. Er berichtet seit 2010 über die Bruins und ist seit 2013 Mitglied der PHWA-Abteilung in Boston. Die geäußerten Meinungen spiegeln nicht unbedingt die von 98.5 The Sports Hub, der Beasley Media Group oder einer Tochtergesellschaft wider. Schreien Sie ihn auf Twitter an: @_TyAnderson.