Erster Fahrbericht zum Toyota Grand Highlander 2024: Toyotas Telluride trifft alle Erwartungen

Mit einer geräumigen dritten Sitzreihe und einem leistungsstarken Hybridantrieb ist Toyotas Antwort auf den Kia Telluride kein Blödsinn.

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Eines der interessantesten Stücke aus der Automobilindustrie dürfte sein, wie Kia-Mitarbeiter angeblich dazu übergingen, den Telluride „Selluride“ zu nennen, in Anspielung darauf, wie großartig der SUV beim Gelddrucken ist. Offensichtlich hat Japans größter Autohersteller davon Wind bekommen und wollte ebenfalls mitmachen, denn jetzt hat er den Toyota Grand Highlander 2024 auf den Markt gebracht, einen dreireihigen Schuss vor den Bug gegen die Tellurides und Hyundai Palisades der Welt.

Doch ein paar Stunden hinter dem Lenkrad des Grand Highlander mit drei verfügbaren Antriebssträngen zeigen, dass Toyota zwar etwas zu spät zur Party kommt, aber kein Unsinn macht. Geräumig, gut gebaut, angenehm zu fahren und – in Hybrid-Max-Form – sogar ein bisschen Spaß: Toyotas neuer großer Crossover könnte Kia und Hyundais halbwegs ambitionierten dreireihigen SUV-Soßenzug ein Ende bereiten.

Der Grand Highlander liegt zwischen dem regulären Highlander und dem Sequoia mit Karosserie und hat vielleicht einen Namen mit dem bereits erwähnten, von Sean Connery inspirierten SUV, aber vom Stil her ähnelt er eher einem wuchtigen RAV4. Während der Highlander weicher, fließender und an den Kanten runder ist, ist der Grand Highlander gemeißelt und schlank. Der Kühlergrill ist groß, aber andererseits ist es ein großes Auto. Es ist vielleicht nicht ganz so luxuriös wie seine koreanischen Konkurrenten, aber es ist ein hübsches Fahrzeug, das nicht viele Blicke auf sich ziehen wird.

Im Innenraum hat Toyota den Grand Highlander mit seiner neuen, subtileren und gediegeneren Kabinendesignsprache gesegnet. Keine Camry-artigen Swoops oder regulären Highlander-ähnlichen Bildschirmzinken, es sind alles einfache Formen, gedämpfte Farben und einigermaßen angenehme Materialien. Die Steuerung ist intuitiv und verfügt über zahlreiche Tasten und Knöpfe zur Klimaregelung. Außerdem gibt es überall Hella-Getränkehalter – insgesamt 13, um genau zu sein – und jede Menge Staufächer, darunter ein extrem tiefes Ablagefach in der Mittelarmlehne und den großen Armaturenbrettschlitz, der vom Nicht-Grand Highlander übernommen wurde und die perfekte Größe für einen Beifahrer hat Telefon.

Apropos Telefone: Es gibt sieben USB-C-Anschlüsse, aber keine Unterstützung für USB-A. Das heißt, wenn Sie jemand sind, der hartnäckig an kabelgebundenen Ohrhörern festhält, müssen Sie sich wahrscheinlich neue Ladekabel besorgen, wenn Sie im Grand Highlander Energie tanken möchten. Für diejenigen mit ausreichend neueren Geräten gibt es vorne ein standardmäßiges kabelloses Ladepad, obwohl der Bereich groß und flach ist und keinerlei Leitplanken oder Leisten aufweist, um Ihr Telefon an Ort und Stelle zu halten. Drahtloses Apple CarPlay und Android Auto gehören zur Standardausstattung und werden über einen breiten 12,3-Zoll-Touchscreen mit der neuesten Benutzeroberfläche von Toyota projiziert. Die Software hier ist eine deutliche Verbesserung gegenüber der Vorgängerversion, aber immer noch nicht ganz so schnell und intuitiv wie die meisten Konkurrenzsysteme.

Die Daseinsberechtigung dieses größeren Highlander ist natürlich die große dritte Reihe. Die 33,5 Zoll große Beinfreiheit in der letzten Sitzreihe des Grand ist genau 5,5 Zoll mehr als die, die man im hintersten Bereich des normalen Highlander hat. Und bevor Sie Toyota vorwerfen, dass er dies durch Taschenspielertricks und die Verkleinerung des Platzes in der zweiten Reihe erreicht hat: Auch die Passagiere in der mittleren Reihe haben 0,8 Zoll mehr Beinfreiheit als der normale Highlander.

Nachdem ich in beiden Fahrzeugen in der dritten Reihe gesessen habe, kann ich berichten, dass der Grand Highlander tatsächlich großartiger ist als der Nicht-Grand Highlander. Während die dritte Sitzreihe des regulären Highlander eher Babys und Kleinkindern vorbehalten ist, bietet der Grand Highlander für die meisten Erwachsenen recht bequem Platz. Zur Veranschaulichung: Ich bin 1,80 Meter groß – 1,70 Meter groß mit Schuhen, 1,70 Meter groß, wenn man von der Haarspitze aus misst, 1,75 Meter unter Berücksichtigung der „Alle anderen lügen“-Inflation, 1,90 Meter bei Hinge – und Ich kann mich dort zurücklehnen und habe sowohl Kopf- als auch Beinfreiheit, aber ich vermute, dass diejenigen, die in Wirklichkeit 1,83 m groß sind, immer noch einen Sitzplatz in der ersten oder zweiten Reihe dieses SUV bevorzugen werden.

Und während wir das Maßband herausgeholt haben, bietet der Grand Highlander in der dritten Reihe genau 2,1 Zoll mehr Beinfreiheit als der Hyundai Palisade und der Kia Telluride.

Es stehen drei Antriebsstränge zur Auswahl: Die reguläre, volumenstarke Benzinversion verfügt über einen 2,4-Liter-Turbovierzylinder mit 265 PS, während der effizientere Hybrid einen 2,5-Liter-Saugmotor und einen Elektromotor mit zusammen 245 PS verwendet. Was Sie jedoch wollen, ist der Hybrid Max, der den Turbo 2.4 und die Elektrifizierung kombiniert, um 362 PS und 400 lb-ft Drehmoment zu liefern. Für diejenigen, die den Überblick behalten: Das sind nur 20 PS weniger als Toyotas eigener Sechszylinder-Sportwagen Supra und 32 lb-ft mehr.

Beim Fahren macht der Grand Highlander seinem Namen alle Ehre, da er sich wie eine etwas größere Version des bestehenden Highlander von Toyota verhält. Das heißt, die Eingaben sind vergleichsweise leicht und die Fahrt ist wirklich sanft, angenehm und leise – der Grad der Verfeinerung würde sich in der Tat bei einem Lexus der Einstiegs- bis Mittelklasse nicht fehl am Platz anfühlen. Auch auf der Straße fühlt es sich kräftig an, ist aber nicht übermäßig sperrig.

Lenkung und Federung sind beide fachmännisch auf einfache Alltagsfahrten abgestimmt und ersteres weist sogar eine überraschende Präzision auf, die das Kurvenfahren recht angenehm macht. Die Bremsen tun, wozu sie bestimmt sind, und bringen alle über 4.000 Pfund schweren Toyota-SUVs sanft zum Stehen.

Von den drei Antriebsarten ist das normale Gas natürlich das „normalste“ Gefühl. Seine 265 PS und sein Drehmoment von 310 lb-ft sorgen dafür, dass er recht gut beschleunigt, während das herkömmliche Achtgang-Automatikgetriebe keine Probleme macht und die Drehzahl für eine bessere Kraftstoffeffizienz niedrig halten kann. Das Nicht-Max-Hybridmodell tauscht jeden Anschein von Spannung gegen völlige Effizienz ein und erreicht zusammen bis zu 34 mpg, während es gleichzeitig die am wenigsten angenehm zu fahrende Version ist. 175 lb-ft Drehmoment klingen auf dem Papier nicht nach viel, und auf der Straße ist es das immer noch nicht. Der Hybrid ist nicht nur langsam, sondern das CVT sorgt auch dafür, dass er dröhnend ist. Positiv zu vermerken ist, dass es schön ist, auf Parkplätzen allein mit Strom navigieren zu können.

Der Flaggschiff-Antriebsstrang des Grand Highlander ist natürlich der 362 PS starke Hybrid Max. Er verfügt über mehr als das Doppelte des Drehmoments dieses eher fußgängerfreundlichen Hybridfahrzeugs – satte 400 lb-ft, um genau zu sein – und kombiniert Turboaufladung mit Elektrifizierung, um den GH in der Top-Ausstattung auf Autobahnauffahrten zu einem Inkognito-Geschwindigkeitsdämonen zu machen. Toyota gibt eine respektable Zeit von null auf 60 Meilen pro Stunde von 6,3 Sekunden an, und da ich hinter dem Lenkrad saß, glaube ich daran. Es hört sich sogar ganz nett an, wenn man beim Beschleunigen mit einem leisen, rauen Geräusch auf Touren kommt. Toyota bestätigte später, dass tatsächlich künstliche Geräusche über die Lautsprecher übertragen werden, aber das hätte mich täuschen können. Das Unternehmen mag tatsächlich seinen Mittelklasse-3,5-Liter-V6 aufgeben, insbesondere wenn es um Familienfahrzeuge wie diesen geht, aber der schnellere Geist dieses Motors lebt im Hybrid Max weiter.

Toyota bietet den Grand Highlander in drei Ausstattungsvarianten an: XLE, Limited und Platinum. In der Basis-XLE-Gasversion beginnen die Preise bei 44.405 US-Dollar, während das Spitzenmodell Platinum Hybrid Max bei 59.460 US-Dollar beginnt. Zur Serienausstattung des XLE gehören 18-Zoll-Räder, elektrisch verstellbare und beheizbare Vordersitze, der große 12,3-Zoll-Touchscreen, die Überwachung des toten Winkels und eine elektrische Heckklappe. Limited verfügt über 20-Zoll-Räder, LED-Tagfahrlichter, Nebelscheinwerfer, Ledersitze, Belüftung der Vordersitze, beheizte Sitze in der zweiten Reihe, ein beheiztes Lenkrad, Ambiente-Innenbeleuchtung, Scheibenwischer mit Regensensor und eine freihändige elektrische Heckklappe und ein JBL-Audiosystem mit 11 Lautsprechern. Das verbesserte Soundsystem ist übrigens meiner Meinung nach besser als das Basissystem, aber immer noch ziemlich blechern. Wenn Sie sich für die Top-Platinum-Ausstattung entscheiden, erhalten Sie verschiedene 20-Zoll-Räder, belüftete Sitze in der zweiten Reihe, ein Panoramadach, verdammte Schaltwippen und ein Geländeauswahlrad (vorausgesetzt, Sie entscheiden sich für den AWD-Gasantrieb oder Hybrid Max), einen Kopf- Up-Display, digitaler Rückspiegel und Stauassistent.

Es gibt viele dreireihige Familien-SUVs mit Unibody-Karosserie wie den Honda Pilot, den Nissan Pathfinder, den Volkswagen Atlas und natürlich den kleinen Highlander-Bruder dieses Autos, aber die beiden Fahrzeuge konkurrieren im Geiste am direktesten mit dem Grand Highlander sind wohl der Hyundai Palisade und der Kia Telluride. Wie bei diesen beiden wirkt auch die dritte Reihe nicht wie eine völlige Nebensache, und wie bei diesen beiden sind die Verarbeitung und das Design nur ein kleines bisschen hochwertiger, als die meisten Leute von ihren jeweiligen Marken erwarten.

Wenn es um den letzten Punkt geht, denke ich, dass Hyundai und Kia in Sachen Design und Budget immer noch den Toyota übertreffen – der Range Rover mit seiner Energie, aber der Yota schließt die Lücke mit seinem effizienteren, leistungsstärkeren und interessanteren Hybrid Max-Antriebsstrang. Während der Toyota durchweg Vierzylinder in unterschiedlichen Elektrifizierungsstufen anbietet, handelt es sich bei den koreanischen Zwillingen ausschließlich um 3,8-Liter-V6-Motoren.

Käufer wären auch gut beraten, den Grand Highlander mit den wenigen verbleibenden Minivans auf dem Markt zu vergleichen – dem Toyota Sienna (38.220 $), dem Honda Odyssey (38.835 $) und dem Kia Carnival (34.465 $), die alle einen ähnlichen Auftrag zu einem niedrigeren Preis erfüllen mit etwas weniger Bodenfreiheit. Obwohl es nicht so ist, dass ich darauf hinweise, wird dies die Zahl der Menschen eindämmen, die sich allein aufgrund des Aussehens für SUVs gegenüber Vans entscheiden.

Diese modernen, effizienten Antriebsstränge und die Zuverlässigkeit von Toyota sind nicht billig. Aber wenn Sie die Zahlungen regeln können, ist der Toyota Grand Highlander 2024 ein großartiger Familientransporter. Vielleicht einer der besten Familientransporter seiner Preisklasse. Er sieht gut aus, er fährt sich gut und sein schieres Platzangebot wird alle Kinder und die Ausrüstung, die man vernünftigerweise darauf werfen kann, verschlingen, während die schiere Geschwindigkeit des Hybrid Max für ordentlichen Alltagsspaß sorgen wird, sobald die Kinder abgesetzt wurden.

Vorausgesetzt, dass Toyota bei den Händlern genug davon bekommt, hat das Unternehmen einen Gewinner vor sich. Jetzt bleibt nur noch, ihm seinen eigenen kitschigen internen Spitznamen im Stil von „Selluride“ zu geben. Mein Kandidat ist Grand ROI-Lander.

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