NASCAR-Fahrer versucht, der Erste zu sein

CHARLOTTE, NC – Zum ersten Mal in der NASCAR klettert ein aufstrebender Fahrer im Alleingang durch die Ränge.

Chris Hacker, 23, versucht, in die höchsten Stufen des Sports vorzudringen, um der erste NASCAR-Fahrer mit einer Verletzung des Plexus brachialis (BPI) zu werden.

Die Verletzung, die Hacker bei seiner Geburt erlitt, hat dazu geführt, dass sein linker Arm schwächer und anfälliger für eine Schulterablösung ist als sein rechter Arm.

„Mein linker Arm ist praktisch die ganze Zeit dabei“, sagte Hacker in einer Autowerkstatt in Mooresville.

Laut der Mayo Clinic treten BPIs auf, wenn die Nerven vom Nacken bis zur Schulter, zum Arm und zur Hand gedehnt, komprimiert oder gerissen werden.

Die Verletzungen können verschiedene Ursachen haben. Das Boston Children's Hospital schätzt, dass die Verletzung bei 1 bis 3 Kindern pro 1.000 Geburten auftritt. Nach Angaben der Mayo Clinic kommt die Verletzung auch häufig bei Motorradunfällen oder Kontaktsportarten wie Fußball vor.

Hacker sagte, ein falsch diagnostiziertes Ultraschallgewicht habe bei seiner Geburt zu Komplikationen geführt.

„Letztendlich haben sie bei der Ultraschalluntersuchung mein Gewicht falsch ermittelt. So kam ein ziemlich kräftiges Baby zur Welt, was einige Komplikationen verursachte. Zuerst konnte ich nur meine Fingerspitzen bewegen“, sagte Hacker über seine Jugend.

Hacker musste sich drei Operationen unterziehen, um Sehnen und Nerven von seinen Beinen in seinen linken Arm zu übertragen. Jetzt ist sein linker Arm zu etwa 65 % beweglich.

Allerdings ist Hacker mit der Rennvorbereitung beschäftigt, da er nebenberuflich an den Truck- und Xfinity-Rennserien von NASCAR teilnimmt.

„Das variiert irgendwie mit meinem Teilzeitplan, ich wechsle ziemlich oft das Team“, sagte Hacker und fügte hinzu, dass er hofft, nächstes Jahr einem Vollzeitteam beizutreten.

Sein Interesse am Motorsport begann vor 15 Jahren auf dem Indiana State Fairgrounds in Indianapolis.

„Als ich aufwuchs, habe ich T-Ball, Basketball und ähnliches gespielt. Aber wir haben Quarter Midgets dabei beobachtet, wie sie herumliefen, und ich zog so ziemlich das Hemd meines Vaters an und sagte: ‚Das ist es, was ich als nächstes versuchen möchte‘“, so Hacker zurückgerufen.

Seine Verletzung ist für NASCAR-Fahrer, die Autos und Karosserien an die Grenzen von Hochgeschwindigkeitsrennen bringen, ungewöhnlich. Hackers Hauptsponsor bezeichnete ihn als den ersten in diesem Sport, der mit dieser Verletzung fuhr.

„Während ich fahre, greife ich ganz schnell hinüber und lege den Gang ein“, sagte Hacker hinter dem Lenkrad und verwies auf die eingeschränkte Fähigkeit seines linken Arms, das Lenkrad zu greifen und zu halten.

Er verwendet auch Schalterverlängerungen, sodass seine rechte Hand das Auto über Schalter auf der linken Seite des Armaturenbretts steuern kann. Darüber hinaus hält Hacker das Lenkrad an etwas anderen Stellen als typische Fahrer, was das Drehen erleichtert.

Hacker sagte, einer der Gründe für seinen Erfolg sei, dass seine Eltern trotz seiner Verletzung nie an seinen Fähigkeiten gezweifelt hätten. Wegen ihnen, sagte er, habe er nie an sich gezweifelt, seit er sich ans Steuer gesetzt habe.

„Um nicht nur diesen Kindern, sondern auch diesen Eltern zu zeigen, dass alles möglich ist, solange man sich nur darauf konzentriert“, fügte Hacker hinzu.

Beginnend mit seinem Truck-Rennen in North Wilkesboro im letzten Monat sammelt Hacker Geld für das gemeinnützige United Brachial Plexus Network, das sich dafür einsetzt, Familien, die mit der Verletzung zu kämpfen haben, zu informieren und zu vereinen.